Norris és Piastri is megütötte a fejét a plafonban – vajon ezzel véget ért a McLaren kalandja? | M4 Sport

Idén először a McLaren nem tudta megszerezni a pole pozíciót. Lando Norris úgy véli, hogy nem tudott többet kihozni magából, míg Oscar Piastri ezzel ellentétben határozottan érzi, hogy lett volna lehetősége javítani a teljesítményén.

Alaposan meglepte Max Verstappen az idén eddig a komoly téttel bíró eseményeken veretlen McLarent. Az előző két időmérőt és versenyt megnyerő wokingiak a Japán Nagydíj kvalifikációján is abszolút favoritnak tűntek, ám a Q3 legvégén nem ők örültek, hanem Max Verstappen. És ő nagyon. Lando Norrist 12, Oscar Piastrit 44 ezredmásodperccel győzte le az elképesztő pole-kört futó címvédő, és ezzel idén először kilökte az első rajthelyről a papajásokat.

Lando Norris egyaránt méltatta Verstappen teljesítményét, miközben kifejezte, hogy a nehéz autójával is örömét leli a második legjobb idő elérésében. "Nem tapasztaltam drámai javulást. Csak két tizeddel tudtam felülmúlni a Q2-es időmet, ami nem éppen elegendő. Persze, ez is számít valamennyire. Ezen a pályán fokozatosan, apró lépésekben sikerül fejlődni bizonyos szakaszokban, és elengedhetetlen, hogy határozott legyél a gyors kanyarokban."

- Ezt csakis így lehetett megállapítani - mondta Norris.

Az időmérős hibák újfent bizonyították: amikor a határon kell lenni vele, nem mindig egyszerű az MCL39-essel. Norris szerint a helyzete azonban így sem hasonlítható a sanghajihoz, ahol sokáig csak kereste a formáját. "Sokkal elégedettebb vagyok, mint Kínában. Sokkal jobban passzol, erősebb az eleje. Sokkal jobbnak érzem. Egész hétvégén magabiztosnak éreztem magam. Ha az első szabadedzés lett volna az időmérő, vagy egy sprintverseny lett volna, akkor nagyobb lenne az előnyöm, de az időmérőre mindenki felzárkózott. Jól érzem magam, kezdettől jó az autó. Javítgatunk rajta. Minden edzést mi zártuk az élen, kivéve ezt, ami azért frusztráló egy kicsit..."

Ugyanakkor megerősítette, a pálya bizonyos szakaszain továbbra is érzi az alulkormányzós nehézségeket. "Csak azokban a kanyarokban vannak gondjaim, amikben kell az eleje, az első tapadás, és nincs meg. Világos, hogy mi fekszik nekem, és mi nem, illetve mi teszi lehetővé, hogy gyors legyek, és mi nem. Kína a gyengébb pályáim egyike volt. Itt sokkal jobb, és újra jobban is megy."

Oscar Piastri hétvégéje Norrishoz képest kissé nehezen indult, de az időmérőre végül sikerült formába lendülnie az ausztrál versenyzőnek. A Q1-ben és a Q3 első köreiben is ő vezette a mezőnyt, azonban a legfontosabb pillanatokban sajnos hibák csúsztak be.

"Nagyon jól éreztem magam az időmérő során. Az első köröm sikeresnek mondható, de a másodikban pár helyen elcsúsztam. Ezen a hétvégén több munkát fektettem bele, mint legutóbb, és kicsit tovább tartott, míg minden a helyére került. Összességében elégedett vagyok a teljesítményemmel, de ezek a kis eltérések végül sokat számítottak..." - osztotta meg Piastri.

Norris két hete Kínában arról elmélkedett, mekkora előny a McLarennek, hogy két magas szinten teljesítő versenyzője van, hiszen Sanghajban a vetélkedésükkel másztak ki a nehézségekből. Ez a vetélkedés most is megvolt, ám Norris szerint az autójukkal egyszerűen a plafonba ütköztek. Erre vezeti vissza a hibáikat is, és ezért érzi úgy, hogy nem tehettek sokkal többet Verstappen ellen.

Max pontosan az ellenkezőjét tette. Elhatározta, hogy mindent belead, és az utolsó körben nagyon odatette magát, így sikerült egy jó időt futnia. Az autónk működése azonban eltérő; ma sajnos nem tudtunk elég tempót diktálni.

Javításra még van lehetőség. A McLaren a vasárnapi veretlenségét szeretné megőrizni. "Senki sem tudja, hogyan alakul az időjárás" - mondta Norris. "Nincs értelme sokat agyalni ezen. Elvégezzük a házi feladatunkat az este. Talán olyan verseny lesz, mint a melbourne-i. Az mindenki számára izgalmas volt. Most viszont próbálkoznom kell pár előzéssel. De izgalmas lesz. Az időjárás bizonytalansága teszi izgalmassá és idegőrlővé. És meg kell próbálnom megelőzni a balomon ülő fickót..." - biccentett mosolyogva Verstappen felé.

Piastri célja is hasonlóan alakul. "Kíváncsi vagyok, milyen időjárási viszonyok várnak ránk. Az a célom, hogy két helyet javítsak a rajthelyezésemhez képest" - fogalmazott világosan a harmadik helyezett.