Az Audi kiválósága nem csupán az idei dobogós helyezésektől függ.
Valósággal felspannolta a Sauber csapatát Nico Hülkenberg tündérmesébe illő dobogója - erről a német beszélt a Vezessnek a 40. Forma-1-es Magyar Nagydíj előtt.
Kétségkívül Nico Hülkenberg dobogós helyezése a 2025-ös idény egyik legemlékezetesebb eseménye volt: a Sauber német pilótája 239 versenyt várt arra, hogy végre áttörje a jégpáncélt, ám a Forma-1-es Brit Nagydíjon végre a dobogó legalsó fokán ünnepelhette a gyümölcsöző eredményt.
A 40. Magyar Nagydíj csütörtöki médianapján, egy kerekasztal-beszélgetés keretében osztotta meg érzéseit arról, hogy az áttörés hogyan formálta meg a motivációját. A Vezess kérdésére válaszolva kifejtette, hogy a siker nem csupán új célokat tűzött ki elé, hanem bátorságot is adott ahhoz, hogy még nagyobb álmokat merjen szőni. Az esemény során nyíltan beszélt a jövőbeli lehetőségekről és azokról a kihívásokról, amelyekkel szembenézhet a folytatásban.
"Silverstone óta nem történt lényegi változás" - nyilatkozta a 37 esztendős versenyző. "Nyilvánvalóan a csapat számára ez hatalmas lendületet jelentett. Továbbra is azt hisszük, sőt, most már mindenkinek megmutattuk, hogy ha az autónk megfelelően teljesít, és mi is a legjobb formánkat hozzuk, képesek vagyunk ilyen szintű eredmények elérésére. Ez rendkívül fontos mindazok számára, akik részt vesznek ebben a projektben. Csapatként folyamatosan fejlődünk, és az önbizalmunk is egyre nő – ez a leglényegesebb."
A Sauber motorhome-jában rendezett esemény során szóba került, hogy mit vár a 2026-os szezontól, különösen az Audi gyári csapatává válása után. Hülkenberg megjegyezte: "Remélhetőleg nem kell arra készülnöm, hogy egy gyengébb év vár rám." Hozzátette, hogy nehéz előrejelzéseket tenni, és még nehezebb azokat konkrét pozíciókká alakítani. "Reálisan kell kezelnünk a helyzetet, hiszen mindannyian komoly kihívások elé nézünk. Az új szabályok új lehetőségeket kínálhatnak, de nem jelentenek garanciát a sikerre. Fontos, hogy minden a helyére kerüljön, folyamatosan fejlődjünk, javítsunk az infrastruktúrán, és csapatként egyre erősebbé váljunk. Ezen kívül elengedhetetlen, hogy megalapozzuk a gyári csapatunk jövőjét."
A Sauber számára biztató jelek mutatkoznak, hiszen nemcsak Hülkenberg, hanem fiatal csapattársa, az újonc Gabriel Bortoleto is elkezdte gyűjteni a pontokat a csapat számára. A Forma-2-es bajnoki címet birtokló versenyző, aki Felipe Massa óta az első brazil pilóta a királykategóriában 2017 óta, szintén megosztotta velünk a gondolatait az eddigi teljesítményéről az első félév során.
„Összességében elégedett vagyok az első évem tapasztalataival, különösen figyelembe véve, honnan indultunk” – osztotta meg Bortoleto. „A szezon eleje rendkívül kihívásokkal teli volt, de sikerült túllépnünk ezen a nehéz időszakon. Ahelyett, hogy elvesztettem volna az önbizalmamat az idei év során, valójában még inkább megerősödtem. Korábban attól tartottam, hogy egy nehezen kezelhető autó miatt csökken az önbizalmam, és emiatt nem fogom tudni eléggé kihasználni a kanyarokat, amiért aztán magam sem értettem volna. Szerencsére ez nem így alakult, sokkal magabiztosabbá váltam, és rengeteget tanultam. Ezért is tartom rendkívül sikeresnek ezt az évet.”
"Ausztriában, illetve ezen a hétvégén már pontokat is szereztem, emellett volt néhány erős időmérő edzésem. Elégedett vagyok, de nyilvánvalóan az a célom, hogy ennél is többet tegyek le az asztalra. Hosszú még a szezon, sok minden összejöhet még."
Megkérdeztük tőle, hogy milyen eltéréseket tapasztal a Forma-2 és a Forma-1 közötti váltás során.
"Rengeteg ember dolgozik a Forma-1-es részlegen egy Forma-2-es csapathoz viszonyítva. A legnagyobb tanulság eddig az, hogy mindenkivel együtt tudok minden, és közben minden területen 100 százalékot tudok nyújtani" - felelte.
Tizenhárom futam után a tavaly még az utolsó helyen végző Sauber csapata a hatodik pozíciót foglalja el a konstruktőrök rangsorában. Eközben Nico Hülkenberg az egyéni versenyzői összetettben a figyelemre méltó kilencedik helyen áll, és izgalommal várja a következő megmérettetést a jubileumi hungaroringi versenyen.
