A Packers hét évnyi közös munka után úgy döntött, hogy elbúcsúzik Jaire Alexandertől.

Habár az elmúlt hetekben úgy tűnt, hogy a tengerentúli profi amerikaifutball-bajnokságban szereplő Green Bay Packers és Jaire Alexander meg tud egyezni a folytatásról, ez végül nem történt meg. Miután a játékos a fizetéscsökkentésbe sem volt hajlandó belemenni, ráadásként komoly érdeklődés sem volt a veterán védő iránt, így a csapat jobb lehetőség híján kivágta Alexandert.

Zárult a Jaire Alexander-korszak Green Bayben. A Packers hétfőn hivatalosan is bejelentette, hogy megvált a tapasztalt cornerbacktől.

Az NFL Network bennfentese, Ian Rapoport elsőként jelentette, hogy Alexandert elbocsátják. A döntés hónapokig tartó bizonytalanság után született a kétszeres Pro Bowlerrel kapcsolatban.

- mondta Brian Gutekunst, a Packers vezérigazgatója egy közleményben. "Hozzájárulása a szervezetünkhöz érezhető volt a pályán, az öltözőben és a közösségünkben, és hiányozni fog. Nagyra értékeljük mindazt, amit adott, és a legjobbakat kívánjuk neki a továbbiakban.

Korábban úgy tűnt, hogy a Packers el fog válni tőle, akár csere, akár elbocsátás útján. Miután a 2025-ös NFL drafton nem akadt cserepartner, a felek megoldást kerestek. A Packers állítólag fizetéscsökkentést ajánlott a korábbi első körös választottnak, hogy Green Bayben maradhasson. Alexander végül elutasította az átszervezett szerződést, így most szabadügynök lesz.

Az elbocsátás időpontja pontosan egybeesik a Packers kötelező minitáborának keddi kezdésével.

A 28 éves cornerback tehetsége nem kérdéses. Amikor egészséges, a 2018-as első körös választott az NFL egyik legjobbja posztján. Ennek is köszönheti, hogy a Packers 2022-ben négyéves, 84 millió dolláros szerződést kötött Alexanderrel. Ami nem lett volna túlzott, ha eleget van a pályán a védő.

Az elmúlt két évben Alexander összesen mindössze 14 alapszakasz-mérkőzésen játszott számos sérülés miatt, többek között ágyék-, hát-, váll- és térdsérülések miatt. Kihagyta a Packers 2024-es szezonjának utolsó nyolc meccsét, beleértve a Wild Card körös vereséget a Philadelphia Eagles ellen.

Mark Murphy, a Green Bay Packers elnöke hétfőn a WBAY-nek adott interjújában kifejtette, hogy a csapat és Alexander közötti kapcsolat lezárása végső soron az ő elérhetőségének kérdésén múlott.

"Nos, mindenekelőtt nagyszerű játékos volt nálunk" - mondta Murphy.

Képességei alapján Alexander valószínűleg könnyen rátalál egy új klubra, amely nyitott arra, hogy új lehetőséget kínáljon neki. Azonban a legutóbbi sérüléseit figyelembe véve, várhatóan jelentősen alacsonyabb jövedelemre számíthat, mint a Green Baytől az idény során esedékes 16,15 millió dolláros alapfizetése.

A Packers a 2025-ös szezonra Alexander nélkül vág neki, így ez a lépés nem változtat jelentősen a pályán kialakult helyzeten. A csapat a cornerback poszton Keisean Nixonnal, a szabadügynökként szerződtetett Nate Hobbsszal, Carrington Valentine-nal, Kalen Kinggel és a hetedik körös választott Micah Robinsonnal folytatja a küzdelmeket.

Murphy kifejtette, hogy a csapat optimistán tekint a jövőbe, mivel hisz abban, hogy sikeresen pótolják Alexander távozása által hátrahagyott űrt. Az elmúlt két szezon során már számos mérkőzésen kellett megoldaniuk a helyzetet, amikor első számú cornerbackjük nem állt rendelkezésre.

„Azt hiszem, elboldogulunk majd nélküle” – jegyezte meg Murphy, amikor Alexander távozásáról beszélgettek a csapat kapcsán.